COOPERATIVISTAS ANALIZAN TLC

 El Instituto Nacional de Fomento Cooperativo (INFOCOOP) y la Asociación Costarricense de Derecho Cooperativo (ASODECO) organizaron y facilitaron un seminario en que se analizaron alterativas y desafíos ante el Tratado de Libre Comercio con los Estados Unidos (TLC)  para las empresas de economía social. El encuentro se realizó el 9 y 10 de noviembre en el Colegio de Abogados.

En la actividad participaron expositores de México, República Dominicana y Panamá. También los organizadores invitaron al Premio Nobel de la Paz y candidato presidencial del Partido Liberación Nacional Oscar Arias (PLN) y a Ottón Solís (PAC), candidato presidencial del Partido Acción Ciudadana, según explicó Roxana Sánchez de ASODECO.

Un TLC con dignidad nacional

Ottón Solís Fallas expuso que en su partido están de acuerdo con  un Tratado de Libre Comercio (TLC) con otros países y con Estados Unidos por la dependencia nacional en exportaciones hacia este último país y porque es necesaria la liberalización del comercio, pero que éste acuerdo debe renegociarse para salvaguardar aspectos fundamentales de la idiosincrasia costarricense y para que se respete la dignidad nacional.

Sin embargo,  para que el PAC pueda votar positivamente dicho proyecto  es necesario que se modifiquen ciertos puntos que expuso Ottón Solís, a saber:

1. El TLC compromete a Costa Rica a abrirse a las importaciones
agrícolas de Estados Unidos, sin que este país se comprometa a
eliminar los subsidios a este sector. Por otra parte, no se ponen en
práctica las mismas reglas para el azúcar, donde sin subsidios Costa
Rica tiene sustanciales ventajas competitivas en el mercado de Estados
Unidos. El TLC obliga a aprobar el convenio UPOV que encarecerá
los costos de utilización de semillas certificadas para nuestros
agricultores. Se debe renegociar para  liberar  las importaciones del azúcar.

2. Este tratado, por medio de sus normas para la protección a la propiedad
intelectual, compromete a Costa Rica a extender el disfrute de poder
monopólico por parte de las empresas que han patentado medicinas y
agroquímicos más allá de lo establecido por la Organización Mundial del Comercio (OMC). Esto podría elevar la facturación por concepto de medicinas de nuestro sistema de seguridad social y los costos de la actividad agrícola.

3. El TLC o CAFTA  obligaría a Costa Rica a otorgar protecciones a los
inversionistas a un grado tal que limitarían severamente la
posibilidad de establecer normas de desempeño y de poner en práctica
diversas políticas de desarrollo. El TLC redefine el concepto de
propiedad privada para incluir dentro de ella la tasa de ganancias
esperada de una inversión. Si esa ganancia esperada es afectada por
una decisión nacional, la empresa debe ser compensada como si hubiese
sido expropiada (expropiación indirecta).

4. El TLC permite que una empresa registrada en Costa Rica no utilice
nuestros tribunales en caso de alguna controversia. Esto es una
afrenta a nuestra democracia. El TLC debe renegociarse para que toda
empresa registrada en Costa Rica esté obligada a respetar nuestros
Tribunales y mecanismos para la solución de controversias.

5. El CAFTA obliga a Costa Rica a abrirse, por medio de una
lista negativa en la cual se enumeran los servicios en los cuales no
nos comprometemos a la apertura pero no en los que si nos
comprometemos. Debe renegociarse para que se haga explícita la
lista de servicios en la cual estamos dispuestos a abrirnos en materia
de servicios (lista positiva).

6. Este acuerdo tiene un enfoque punitivo en materia ambiental: si un país
incumple su legislación puede ser sancionado. Esto desestimulará el
impulso de leyes y normas más avanzadas para proteger el ambiente,
pues entre más rigurosas sean, más son los peligros de incumplirlas y
mayores las posibilidades de sanción. El TLC debe renegociarse para
que tenga un enfoque del conocimiento de estándares, de tal manera que su mejora se traduzca en términos de acceso a mercados o de cooperación
económica.

7. Este tratado nos compromete a abrir totalmente nuestro sector industrial
a las importaciones de Estados Unidos. Es necesario mantener  la posibilidad de proteger a ciertos sectores donde
predomina la pequeña y mediana industria o donde no existe producción
local pero se trata de bienes suntuarios o de lujo donde es
conveniente cobrar impuestos de importación.

8. El TLC compromete a Costa Rica a permitir la participación de
empresas norteamericanas en las contrataciones del Sector Público más
grandes, mientras que únicamente 23 estados de la Unión Americana
hacen lo mismo y además hacen algunas salvedades para poder seguir
privilegiando a empresas de tipo social. El TLC debe renegociarse para
que todos los estados permitan la participación de empresas
costarricenses en sus licitaciones y para que Costa Rica pueda
reservar ciertos privilegios para empresas costarricenses como el
Banco Popular, las cooperativas, empresas municipales de servicios,
empresas propiedad de mujeres o de pequeños y medianos empresarios y
otras que persigan fines sociales.

9. El TLC obliga a Costa Rica a permitir que el capital privado
participe en el área de telecomunicaciones sin garantías sobre el
mantenimiento de los criterios de acceso universal que han prevalecido
en el país.

10. Mientras que el TLC contempla la libre movilidad del capital no
incluye un tratamiento similar al trabajo. Ni siquiera se hicieron
esfuerzos para legalizar la situación de al menos parte de los
costarricenses que han estado trabajando y pagando impuestos y
generando riqueza honradamente en Estados Unidos por mucho tiempo.

11. La competitividad internacional requiere de desarrollos
tecnológicos (R&D). El TLC no está acompañado de cooperación económica
para esos fines (ni para ninguno) del país avanzado tecnológicamente
al país menos avanzado por lo que debe incluir un compromiso de cooperación financiera de Estados Unidos a Costa Rica
para destinarlo a un programa de investigación y desarrollo
tecnológico de largo plazo.

Por su parte el candidato del Partido Liberación Nacional (PLN) no asistió al encuentro y en su lugar envió a Francisco Morales Hernández quien expuso que su partido está totalmente de acuerdo con el CAFTA .Además, Morales hizo una amplia exposición  sobre la necesidad de volver a impulsar centros de capacitación para los trabajadores del país y así fortalecer los emprendimientos.

Panamá no negociará  un TLC que deteriore la industria y la agricultura.

Antonio de León, Director de Educación y Capacitación del Instituto Panameño de Cooperativas (IPACOOP), dijo que el gobierno de su país adoptó la posición de que no van a negociar un Tratado de Libre Comercio (TLC) en que se deterioren los sectores industrial y agrícola .

De León, sin embargo, reconoció que es inminente la rúbrica de tal acuerdo porque su país tiene una exportación de un  45.9% a Estados Unidos y un 13.4% a Europa, con una tasa de desempleo del 14.5% y con una privatización de la mayoría de los servicios públicos.

Definió el CAFTA como un área de libre comercio de bienes y servicios, así como de inversiones, eliminación de barreras arancelarias, unión aduanera  e introducción de normas que van más allá de lo estipulado en los acuerdos de la Organización Mundial del Comercio (OMC) logrando con ello seguridad jurídica.

Recomendó que para participar en el TLC es conveniente integrar a las cooperativas con otros sectores, especialmente las que tienen capacidad de exportación, en conglomerados.

Sobre el TLC manifestó que lo considera un riesgo porque las grandes empresas tendrán más poder que el mismo gobierno.

Añadió, que las cooperativas panameñas laboran exitosamente en el giro de ahorro y crédito  como intermediarias financieras de la amplia banca panameña  y en otras áreas como la ganadera, agroindustria y pesca.

México logró mejores salarios con CAFTA

Uno de los negociadores principales del CAFTA en México, Alberto Rodríguez, Jefe de la Unidad Técnica de Análisis y Seguimiento de los Tratados Comerciales con América Latina y representante del Ministerio de Economía de ese país, informó que una de las consecuencias del tratado es que se han generado 1,853,000 empleos, con mejores salarios y estabilidad, debido principalmente  a las nuevas inversiones y a la apertura comercial desde hace aproximadamente una década. Agregó que la fuerza laboral mexicana es de unos 40 millones.

Sin embargo, Rodríguez reconoció que buena parte de sus productos de exportación se dirigen a la amplia población de 20 millones de mexicanos que residen en Estados Unidos quienes buscan mejores niveles de vida y oportunidades en esa nación.

Explicó que el gobierno de su país impulsa actualmente pequeños y medianos emprendimientos debido a la privatización de los servicios públicos. Asimismo,  las cooperativas perdieron el apoyo del Estado lo cual hay que reactivar porque contribuyen a crear empleo y a distribuir mejor la riqueza, agregó.

Consideró que algunos de los beneficios de este tratado son insumos más baratos como por ejemplo telas para confeccionar prendas de vestir.

Como elementos fundamentales para la competitividad sugirió mejorar la  infraestructura nacional y el transporte; incrementar la integración y capacitación empresarial e investigar y estudiar mercados ampliamente antes de exportar.

Sobre lo anterior Rodríguez facilitó su correo electrónico, arodqz@economia.gob.mx, para consultas de compradores directos, estadísticas de inversión extranjera y de  productos no solamente mexicanos, sino del mundo, debido a que disponen de una amplia base de datos con información de ese tipo.