HACIA LA ACCESIBILIDAD TOTAL
INFOCOOP SE COMPROMETE CON LAS PERSONAS CON DISCAPACIDAD
Gustavo Fernández. Colaboraron: Giselle Monge y Lisbeth Araya (INFOCOOP)
- En Costa Rica más de 200 mil personas tienen alguna discapacidad. De ellas el 76% está desempleada o subempleada. Hoy INFOCOOP ejecuta un plan orientado a que la institución y el sector cooperativo se solidarice con esta población.
Vende lotería en el bulevar del Correo Central. Con una ceguera casi absoluta, Mario Villalobos “se la juega” (como dice) en la vorágine josefina. 25 de sus 62 años los ha trabajado con la Cooperativa Nacional de Ciegos y Discapacitados Vendedores de Lotería (COOPECIVEL R.L.), siendo asociado fundador.
Si bien la cooperativa le facilita préstamos en momentos difíciles y le apoya en su trabajo cotidiano, el mercado se torna muy competitivo en estos días.
Así como don Mario (foto anexa), más del 5% de la población nacional tiene alguna discapacidad y, de igual forma “se la juega”, para salir avante en un mundo que los excluye.
Planificando el cambio
Con el fin de contribuir a que personas como don Mario puedan accesar mejor los servicios institucionales, el Instituto Nacional de Fomento Cooperativo (INFOCOOP) está ejecutando un plan (a 5 años) mediante el cual se impulsan cambios importantes.
Dicha iniciativa también propone un conjunto de acciones tendientes a que las cooperativas incorporen prácticas favorables orientadas a la inclusión de esta población y, principalmente, coadyuven en la generación de oportunidades de empleo.
En mayo del 2004 se creó una Comisión Institucional en Materia de Discapacidad (CIMAD) en el seno del INFOCOOP, integrada por cuatro funcionarios(as).
Esta comisión diseñó el plan con base en el eje de “equidad y combate a la pobreza” que formula el Plan Nacional de Desarrollo del Gobierno de la República y orienta el accionar del INFOCOOP. Además se fundamentó en la ley 7600 sobre “Igualdad de oportunidades para las personas con discapacidad en Costa Rica”.
Gracias a este plan y al compromiso institucional de avanzar en el tema, se hizo un taller de sensibilización con funcionarios, se dispuso un sitio especial en el parqueo y, en la primera planta, ya se construyeron rampas, un servicio sanitario y cubículos ajustados para atender a personas con discapacidad.
Todo ello se ha efectuado con la asesoría del Consejo Nacional de Rehabilitación y Educación Especial (taller de sensibilización), el apego a la ley 7600 y, para el caso de la infraestructura, el apoyo de un profesional en el área, entre otros respaldos recibidos.
Durante el año 2005 la institución espera construir un ascensor. Asimismo, entre otras cosas, se harán tres talleres con funcionarios y se adaptará material didáctico especial sobre cooperativismo, para personas con ceguera.
Ya en el año 2006 se iniciará un proceso de sensibilización en las cooperativas. Para ello se concretarán alianzas con organizaciones que atiendan a personas con discapacidad.
Por un enfoque humanista
Pero uno de los principales logros institucionales en torno al tema es la elaboración del informe denominado “Diagnóstico de la población con discapacidad para definir estrategias de desarrollo desde el INFOCOOP”.
Dicho documento, elaborado por Lisbeth Araya (funcionaria del Proceso de Desarrollo Estratégico del INFOCOOP) con el apoyo de estudiantes, da cuenta de las condiciones en que vive la población con discapacidad en Costa Rica y sondea los avances en el tema por parte de algunos sectores cooperativos.
Además, entre otros aspectos, identifica las principales organizaciones no gubernamentales que trabajan con la población con discapacidad, reseña el papel que el Estado ha asumido históricamente en la prestación de servicios de educación, salud y empleo para las y los costarricenses con discapacidad. Por último, propone un conjunto de estrategias para el INFOCOOP y el sector cooperativo.
El diagnóstico revela que el 89% de las 37 cooperativas encuestadas (pertenecientes a los sectores de transportes, servicios educativos, ahorro y crédito, turismo y salud, seleccionados según las necesidades de la población con discapacidad), muestran interés en abordar el tema. Sin embargo, se determinó que menos del 1% de los asociados a estas cooperativas es persona con discapacidad.
Cabe destacar que el estudio además analiza el caso de las únicas dos cooperativas existentes integradas por personas con discapacidad: COOPECIVEL R.L., ubicada en San José y que cuenta con 60 asociados(as) y la Cooperativa Prevocacional al Servicio de la Comunidad (COOPRESCO R.L.), con sede en Abangares y que integra a 29 personas. COOPRESCO R.L. aglutina a estudiantes del colegio Técnico de Abangares y se dedica a la producción de pollos, cerdos y artesanía.
En cuanto a las organizaciones no gubernamentales consultadas, los hallazgos más importantes se refieren a que no conocen sobre el modelo cooperativo y tienen la percepción de que es muy complicado crear una cooperativa.
Para concluir, el documento propone cuatro estrategias básicas: 1. Adoptar una concepción humanista de la persona con discapacidad; 2. Que el INFOCOOP y el movimiento cooperativo apropien el concepto de accesibilidad total; 3. Crear alianzas con actores sociales del sector discapacidad y 4. Propiciar la generación de empleo de calidad para esta población, en el marco del cooperativismo.
Sobre este último punto, Lisbeth Araya explicó que “la idea no es fomentar la creación de cooperativas de personas con discapacidad pues ello reproduce el estilo clásico de segregación, sino más bien incidir en las cooperativas existentes para que adopten y ejecuten políticas al respecto”.
Si usted desea mayor información, comuníquese con Giselle Monge (coordinadora de la CIMAD-INFOCOOP) o Lisbeth Araya (analista estratégica) al teléfono 256-2944, extensiones 261, 266 y 226.
