POCOS NIÑOS Y JÓVENES SON COOPERATIVISTAS
- Estudio revela que solo un 1,5% de estudiantes de escuelas y colegios está cooperativizado.
Una investigación realizada por el Macroproceso de Fomento del Instituto Nacional de Fomento Cooperativo determinó que solo 12.115 niños y jóvenes pertenecientes al sistema de educación formal costarricense están asociados a cooperativas escolares o estudiantiles. En otras palabras, de los 821 mil estudiantes existentes, únicamente el 1,5% es cooperativista.
Asimismo, el informe destaca que solamente un 3,4% de todos los centros educativos públicos y privados tienen cooperativas escolares o estudiantiles. Es decir, de las 3.877 escuelas en funcionamiento solo en un 2,5% opera una cooperativa. Con los colegios sucede otro tanto: de los 569 colegios que hay en el país, apenas un 9,5% tiene cooperativa.
Cabe recordar que la ley número 6437 establece la obligatoriedad de la enseñanza del cooperativismo en todas las escuelas y colegios (públicas y privadas de Costa Rica). Esta misma ley crea una unidad técnica en el seno del Ministerio de Educación, hoy conocida como Departamento de Cooperativas Escolares y Estudiantiles (CEE).
Según Abdenago Piedra, Director del CEE, “a pesar de que la ley estipula que el cooperativismo se debe enseñar obligatoriamente, esta no se cumple al pie de la letra, ya que se le considera para efectos del currículo como tema transversal, esto significa que puede ser programado en todos los niveles del desarrollo educativo”.
Agrega entonces que compite con otros temas también establecidos por ley, a saber: a) Educación en y para los valores, b) Educación en y para la vivencia de los derechos humanos, la democracia y la paz, c) Educación para la conservación (uso, manejo y protección ambiental), d) Educación para el respeto de toda forma de vida, e) Educación para la salud personal y social, f) Educación para la preservación del riesgo y los desastres.
Pese a ello, para impartir cooperativismo, se le paga un recargo a 178 docentes de escuelas y colegios. No obstante, añade el informe, estos representan solo un 0,4 % del total de maestros que hay en el país.
Soluciones
Con el fin de combatir esta situación que, entre sus efectos provoca que únicamente el 4,5% de los cooperativistas en Costa Rica sea menor de 30 años, han surgido diversas iniciativas.
Por una parte destaca el Programa de Cooperativismo Estudiantil de la Zona Norte el cual, según informa su directora Flora Acuña, trabaja con 40 escuelas de la región gracias a los aportes de COOPROLE R.L. (Dos Pinos), COOPELESCA R.L., COOPEANDE7 R.L. y URCOZON R.L.
También existe la Carrera de Técnico Superior en Educación Cooperativa que actualmente capacita a 215 docentes. Esta iniciativa es impulsada por COOPEMEP R.L., CENECOOP R.L., la Universidad Estatal a Distancia (UNED) y el Ministerio de Educación Pública a través del CEE.
Ambas iniciativas tienen convenios suscritos con el Ministerio de Educación.
Finalmente el INFOCOOP, por interés de su Junta Directiva y el apoyo de la Comisión Ejecutiva de Educación Cooperativa que opera en el seno del Consejo Nacional de Cooperativas (CONACOOP), se prepara para impulsar un proyecto que fortalezca la enseñanza del cooperativismo a nivel nacional. De allí que se emprendiera la elaboración del citado estudio.
Este último esfuerzo se realiza atendiendo los mandatos del X Congreso Nacional Cooperativo, el Plan Estratégico 2001-2005 y las políticas institucionales reformuladas el pasado 14 de julio.
